信息來(lái)源：騰訊科技????2014-12-03

騰訊科學(xué)訊 自瑞士和南非的科研人員發(fā)現(xiàn)，鴿子的導(dǎo)航能力會(huì)受到重力異常的影響，并推測(cè)鴿子腦內(nèi)有能感測(cè)和維持方向的陀螺儀，它們實(shí)際上用“重力地圖”指引自己返家。

鴿子怎么找到回家的路？目前一個(gè)普遍觀點(diǎn)是，信鴿和候鳥(niǎo)在地球磁場(chǎng)和太陽(yáng)位置的幫助下確定并保持飛行方向。 至于鴿子如何確定自己所在位置則依然沒(méi)有清晰的解釋。南非夸祖魯大學(xué)的漢斯皮特·利普提出了一個(gè)簡(jiǎn)單但驚人的理論：鴿子用對(duì)其鴿房附近重力場(chǎng)的記憶來(lái)給自己指路。

為了證明這一推論，首先，團(tuán)隊(duì)需要證明是重力異常而不是地磁因素會(huì)使鴿子走錯(cuò)路。幸運(yùn)的是，團(tuán)隊(duì)研究者知道這么一處重力異常的地點(diǎn)：烏克蘭的一個(gè)巨大圓形隕石坑，那里的重力比常規(guī)重力要弱。研究小組推測(cè)，飛越隕石坑可能會(huì)破壞鴿子體內(nèi)的陀螺儀導(dǎo)航系統(tǒng)，使其方向錯(cuò)誤。他們?cè)陔E坑中央分批放出了26只經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的鴿子，每只身上都裝載了輕型的GPS追蹤器。

有18只鴿子成功回來(lái)了，其中的7只往正確的方向放飛，它們基本沒(méi)有偏離航線太多，順利歸巢；但是，其他往任意方向放飛的鴿子在大坑邊緣似乎迷失了方向。當(dāng)這些鳥(niǎo)飛越第二次重力異常地帶時(shí)，它們同樣弄不清楚自己的位置。研究人員對(duì)受到重力干擾與沒(méi)有遭遇阻礙歸巢的鴿子的飛行路線進(jìn)行了比對(duì)，發(fā)現(xiàn)受干擾鴿子的飛行路線要分散得多，而且當(dāng)它們飛到隕石坑邊緣時(shí)偏離航向最為嚴(yán)重。這一實(shí)驗(yàn)似乎意味著，對(duì)重力的感知在鴿子的導(dǎo)航上扮演了重要角色。

延伸閱讀：傳統(tǒng)的磁場(chǎng)導(dǎo)航理論

秘密藏在嘴上

科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行了一系列細(xì)致的行為試驗(yàn)后宣布，他們首次明確證明鴿子具有磁性感知能力，就像簡(jiǎn)易的磁性羅盤(pán)，這讓鴿子也許還有其他鳥(niǎo)類(lèi)和海龜一樣，是利用地球磁場(chǎng)進(jìn)行導(dǎo)航的。美國(guó)北卡羅萊納大學(xué)的生物學(xué)專(zhuān)家卡杜拉.諾拉博士在教堂山藝術(shù)科學(xué)院說(shuō)：“關(guān)于鴿子能夠識(shí)途的能力有兩種主要的理論：一種是鴿子靠嗅覺(jué)找到回家的路；另一種是在它們的腦中有一個(gè)磁力圖。我們的工作有力地支持了后一種理論。當(dāng)然，這一理論還需進(jìn)一步的證明?！?/p>

對(duì)鴿子的這種研究是諾拉在新西蘭的一項(xiàng)博士研究課題，有關(guān)這一研究的報(bào)告發(fā)表在11月25日的《自然》雜志上，研究報(bào)告的另幾位作者是新西蘭奧克蘭大學(xué)的邁克爾.沃克博士、邁克爾.達(dá)維森博士和馬丁.韋爾德博士。

美國(guó)北卡羅萊納大學(xué)著名的生物學(xué)教授肯尼思.羅曼博士說(shuō)：“這是一項(xiàng)迷人的研究，在這項(xiàng)研究中，諾拉訓(xùn)練了一些能夠?qū)Υ艌?chǎng)作出反應(yīng)的信鴿。這是一項(xiàng)生物學(xué)上的重要新聞，因?yàn)?，一些人在以前多年的時(shí)間里曾做過(guò)10多次試驗(yàn)，但均告失敗，諾拉是第一個(gè)找到一種行之有效的方法的人。”

試驗(yàn)是這樣進(jìn)行的

諾拉說(shuō)，在實(shí)驗(yàn)中，如果鴿子準(zhǔn)確地找到設(shè)在隧道一樣的房間里的兩個(gè)平臺(tái)，它們就會(huì)受到食物獎(jiǎng)勵(lì)。在正常的條件下，它們會(huì)隨便爬到兩個(gè)平臺(tái)中的任何一個(gè)尋找吃的。但當(dāng)在放有食物的平臺(tái)上面和下面都放上馬蹄磁鐵對(duì)它們進(jìn)行誘導(dǎo)時(shí)，這些鴿子就會(huì)準(zhǔn)確地找到食物。準(zhǔn)確率達(dá)到75%。這比它們隨意尋找食物的準(zhǔn)確率要高得多。

在知道了鴿子能夠?qū)Υ艌?chǎng)刺激作出反應(yīng)后，諾拉下一步要做的是找出鴿子身上像磁場(chǎng)感受器一樣的東西究竟在什么部位。

他們先將一小塊強(qiáng)磁鐵綁在鴿子上喙上，結(jié)果這些鴿子找錯(cuò)平臺(tái)的次數(shù)超過(guò)了一半。他們?cè)賹⒁粔K重量相同但沒(méi)有磁力的黃銅綁在鴿子的喙上時(shí)，結(jié)果沒(méi)有什么影響。接著，他們?cè)邙澴拥纳相惯M(jìn)行局部麻醉以及切斷眼三*神經(jīng)，發(fā)現(xiàn)這些都會(huì)削弱鴿子探測(cè)磁場(chǎng)的能力。但當(dāng)切斷傳遞嗅覺(jué)信息的嗅覺(jué)神經(jīng)時(shí)，卻并不會(huì)削弱鴿子感知磁場(chǎng)的能力。通過(guò)這些實(shí)驗(yàn)，諾拉相信鴿子的磁場(chǎng)感知能力在鼻子那一帶。諾拉說(shuō)：“在試驗(yàn)中我們知道鴿子具有磁場(chǎng)識(shí)別能力。不過(guò)，通過(guò)各種方法也可以削弱這種能力，現(xiàn)在我們可以說(shuō)鴿子的磁場(chǎng)感知能力在鼻子那一帶。”